夏东伟认为，从全世界范围内，科教融合是一流大学建设的本质特征和必然规律，高等学校的科技工作必须承担起支撑“双一流”建设和教育强国建设的历史使命。科学研究是一流学科建设的基本内容，是一流人才培养的关键环节，一流师资培育的重要手段，是一流成果产出的主要来源。没有一流的科学研究作为支撑，就不可能有真正的一流大学。地方高校为吸纳当地考生、培养人才、服务地方经济社会发展，为地区的发展提供了坚实的支撑，构成了中国高等教育中的主体和中坚力量。他强调，对地方高校而言，我们必须对自身的优势和不足有清醒的认识，对面临的竞争和风险进行准确的评估与判断。把融入区域发展作为地方高校的战略选择，承担起为区域发展提供战略科技支撑、人才支撑的历史使命。面向学术发展前沿,必须紧紧把服务国家重大需求、解决区域发展的重大问题作为主攻方向。他围绕把人才作为支撑发展的第一资源、以自主创新服务区域经济社会发展、医学医疗、师范教育、校地合作等方面，介绍了我校在立足青岛、融入青岛、服务青岛的实践情况，引起与会领导专家广泛共鸣。
本次年会由中国高等教育学会和郑州大学联合主办、河南省人民政府支持，论坛主题为“加快推进大学治理体系和治理能力现代化”。会议邀请到来自美国、英国、加拿大、日本、新西兰、印度等20余个国家的120多位外宾，美国弗吉尼亚大学、俄罗斯莫斯科国立大学、日本名古屋大学、韩国成均馆大学等多所国外高校的领导和专家学者，清华大学、北京大学、浙江大学、上海交通大学、复旦大学、中国人民大学等百余所国内高校的领导和专家学者，共计1200余人参会。中国高等教育学会会长、教育部原党组副书记、副部长杜玉波以《适应新发展格局需要，推进高等教育高质量发展》为题作报告。教育部党组成员、副部长钟登华，河南省委常委、宣传部长江凌，郑州大学党委书记宋争辉在大会致辞。开幕式由中国高等教育学会副会长、教育部原党组成员、副部长林蕙青主持。
会议期间，夏东伟一行到河南工程学院考察，参观了服装学院时尚智慧工场、艺术学院创客空间和工作室等地，并与校长李利英进行了深入交流。
